有一次對一群美國學者演講，被問到中國文化和思想中最重要的東西是什麼？問的人說，如果中國文化中若是少了這東西，就會面貌全非。到底有沒有這麼重要的東西？

我的回答令他們很驚訝。

我說一個中國人最該知道的，除了天干地支，再就是在算命、風水、占卜、或道教法術中都得用到的所謂「六神論」。這東西就是中國的「人理學」和「自然學」的金科玉律，也是最重要、最不可少的文化財寶。

六神論是中國人用來觀測事情變化、自然、因果、命運的現象的尺譜。它的內容其實是相當簡單──就是八字命理的財、官、印、煞、食、傷。六神是源于漢京房易經的「寶，義，制，伐，專」。在漢朝以後，根據周易發展出來的六親理論用不同的說法，也就是六神。它把人生的關係分為，父母、兄弟、妻財、子孫、官鬼，加上卦身（自我）。

這些東西基本上就是將事物彼此的關係用相剋、相生來分。為了方便理解，有人就拿六親的關係來比喻。除外，人的命運最受家人的影響。從自我來看，親人不外是生養他的、被他生養的、沒血統關係但要受制于他的，或控制他的（比如夫妻、主僕）。生我者如父母，被我生者為子孫，剋我者為官鬼，被我剋者為妻財。在古代中國人的眼光中，萬物的關係就用這套邏輯來分門別類。嚴格說萬物的關係不外乎相生相剋二種，因為生剋二者有受和施者，就再進一步用財、官、印、煞、食、傷來分。不但是人與人的相關都可以用這方法分類，連萬物或事情也都可以用這種關係分類。